塑料食品周转筐在食品行业的物流、仓储和销售环节中扮演着重要角色，其主要作用包括：

1. 保护食品：塑料食品周转筐能够为食品提供良好的物理保护，避免在搬运、运输和储存过程中因碰撞、挤压等原因造成的损坏。

2. 延长保质期：周转筐设计通常考虑到了通风性和排水性，有助于维持食品周围环境的空气流通，减少水分积聚，从而帮助延长食品的保质期。

3. 卫生安全：塑料材料易于清洁和消毒，这对于需要高卫生标准的食品行业来说尤为重要。使用塑料食品周转筐可以有效降低食品污染的风险。

4. 提高效率：塑料食品周转筐轻便且便于堆叠，有助于优化存储空间，同时方便搬运和操作，提高了整个供应链的运作效率。

5. 标识清晰：可以在周转筐上添加标签或标记，有助于食品的分类管理、追踪以及库存控制，确保供应链的透明度和可追溯性。

6. 环保与经济性：高质量的塑料食品周转筐耐用且可重复使用，减少了对一次性包装材料的需求，有利于环境保护。长期来看，也降低了企业的运营成本。

7. 适应多种环境条件：许多塑料食品周转筐能够在较宽泛的温度范围内保持良好性能，并具有一定的抗化学腐蚀能力，适用于冷藏、冷冻等多种环境条件下的使用。

8. 标准化设计：采用统一规格的设计，有利于实现自动化仓储和物流系统的兼容性，提高整体作业效率。

综上所述，塑料食品周转筐通过提供保护、延长食品保质期、提高操作效率以及支持食品安全卫生等方面的作用，在现代食品供应链管理中发挥着重要作用。无论是生产加工企业、零售商还是物流企业，都能从中受益。